Lerato Shadi

Hema (or six hours of outbreath captured in 792 balloons), 2007

›Hema‹ und ›Mmitlwa‹ sind Begriffe in Setswana, eine der elf offiziellen Landessprachen Südafrikas und Muttersprache von Lerato Shadi. Shadi verwendet in ihren Titeln oft Sprichwörter oder Begrifflichkeiten, die eng verwandt mit der Kultur ihrer Herkunft sind. Hema kann als Substantiv ›Atem‹ oder aber auch mit dem Imperativ ›Atme!‹ übersetzt werden und ist der Titel einer sechsstündigen Performance der Künstlerin, die bereits 2007 in einem Bürogebäude in Kapstadt stattgefunden hat. Shadi sitzt während der gesamten Dauer auf einem Sockel im Treppenhaus und bläst ihre gesamte Atemluft in farbige Luftballons. Das leichte Schweben der Ballons durch das Treppenhaus, ihre bunte Farbigkeit und die scheinbare Beiläufigkeit der künstlerischen Aktion im Büroalltag stehen im krassen Gegensatz zu der physischen Anstrengung, die notwendig ist, um fast 800 Luftballons ununterbrochen aufzublasen. Shadi verortet diese Performance in einer modernen Arbeitsumgebung, in der grundsätzlich die (Lebens-)Zeit gegen eine Entlohnung gehandelt wird. In ihren Performances thematisiert die Künstlerin das Verstreichen der Zeit nicht selten mit Hilfe der ablesbaren, körperlichen Anstrengung und Erschöpfung, und es gelingt ihr, diese Aspekte auch in das Medium Video zu transferieren.